Sitar kan fungere som et hovedinstrument i både indisk klassisk og folkemusikk. Spilleren (kalt en *sitariya*) vil fremføre ulike melodiske mønstre for å skape den rytmiske strukturen. Strengene til sitaren gir en unik resonans og klang som kan skilles fra andre instrumenter i et ensemble.
Dronestøtte
De sympatiske strengene og resonansbroen bidrar til sitarens drone-lignende lyd. Som et resultat kan sitaren også fylle en støtterolle ved å tilby en bakgrunnsdrone for andre tradisjonelle indiske instrumenter. Dette gir et grunnlag og en melodisk kontekst for andre ensemblemedlemmer. Akkompagnement
I tillegg til å gi hovedmelodier og bakgrunnsdroner, kan sitaren også akkompagnere andre instrumenter i et ensemble. Samspillet mellom sitaren og andre instrumenter som tabla eller sarangi skaper en dynamisk og fengslende musikalsk opplevelse. Hver del komplimenterer den andre, og skaper en harmonisk blanding av lyder og rytmer.