Beethovens symfonier er kjent for sine innovative og banebrytende funksjoner. Noen av tingene som Beethoven gjorde annerledes da han komponerte symfoniene sine inkluderer:
- Han utvidet størrelsen på orkesteret. Beethovens symfonier bruker vanligvis et større orkester enn forgjengerne hans. Dette tillot ham å lage en rikere og kraftigere lyd.
- Han brukte et bredere utvalg av instrumenter. Beethoven inkorporerte en rekke instrumenter i symfoniene sine, inkludert tromboner, fagotter og piccoloer. Dette ga ham muligheten til å lage forskjellige klangfarger og teksturer.
- Han eksperimenterte med nye musikalske former. Beethovens symfonier avviker ofte fra den tradisjonelle sonate-allegro-formen. Han brukte sonata-allegro-formen som utgangspunkt, men han gjorde ofte betydelige endringer i satsens struktur og utvikling.
- Han la til vokalpartier. Noen av Beethovens symfonier inkluderer vokalpartier, for eksempel i den niende symfonien, som inkluderer et refreng og solister.
Beethovens innovative tilnærming til å komponere symfonier bidro til å endre musikkhistoriens gang. Symfoniene hans regnes fortsatt for å være noen av de viktigste og mest innflytelsesrike musikkstykkene som noen gang er skrevet.