Hun fokuserer ofte på:
* Historiske hendelser: Hun vever fiktive historier rundt virkelige historiske hendelser, og bringer dem til live for unge lesere.
* Sterke kvinnelige karakterer: Bøkene hennes inneholder ofte modige og målbevisste kvinnelige karakterer som overvinner utfordringer og gjør en forskjell.
* Temaer om motstandskraft, mot og håp: Hesses historier utforsker temaer som motstandskraft, mot og evnen til å finne håp selv under vanskelige omstendigheter.
Noen av hennes mest populære bøker inkluderer:
* "Ut av støvet" (historisk fiksjon satt under Dust Bowl)
* "The Music of Dolphins" (historisk fiksjon om en jente oppdratt av delfiner)
* "Jenta som drakk månen" (fantasyroman med innslag av historisk fiksjon)
* "The Watsons Go to Birmingham - 1963" (historisk skjønnlitteratur som utforsker Civil Rights Movement)
Mens hun først og fremst skriver historisk skjønnlitteratur, har hun også skrevet andre sjangre, inkludert:
* Fantasi: "Jenta som drakk månen"
* Realistisk fiksjon: "Jenta som drakk månen"
* Middelkarakter: "The Music of Dolphins"
Så mens Karen Hesse er mest anerkjent for sin historiske skjønnlitteratur, har hun skrevet i andre sjangre også, men historisk skjønnlitteratur er fortsatt hennes primære fokus.