Tradisjonell heavy metal: Dette er den originale stilen til metalmusikk, som oppsto på 1970-tallet. Tradisjonelle heavy metal-band har vanligvis en høy, forvrengt gitarlyd, kraftig vokal og enkle sangstrukturer. Noen eksempler på tradisjonelle heavy metal-band inkluderer Black Sabbath, Judas Priest og Iron Maiden.
Speed metal: Denne undersjangeren av metalmusikk er preget av sitt raske tempo og aggressive lyd. Speed metal-band bruker ofte kontrabasstrommeslag og gitarsoloer som spilles i veldig høy hastighet. Noen eksempler på speed metal-band inkluderer Metallica, Slayer og Anthrax.
Thrash metal: Thrash metal er en mer ekstrem form for metalmusikk som dukket opp på 1980-tallet. Thrash metal-band har vanligvis en veldig aggressiv lyd, med raskt tempo, forvrengte gitarer og tøff vokal. Noen eksempler på thrash metal-band inkluderer Megadeth, Slayer og Metallica.
Death metal: Death metal er en av de mest ekstreme undersjangre av metalmusikk. Death metal-band har vanligvis en veldig tung, mørk lyd, med guttural vokal, forvrengte gitarer og blast-beats (en veldig rask trommestil). Noen eksempler på death metal-band inkluderer Cannibal Corpse, Morbid Angel og Death.
Svart metall: Black metal er en annen ekstrem form for metalmusikk som oppsto på 1980-tallet. Black metal-band har vanligvis en veldig mørk, atmosfærisk lyd, med tremolo-plukkede gitarer, hard vokal og tekster som ofte omhandler satanisme eller hedenskap. Noen eksempler på black metal-band inkluderer Mayhem, Darkthrone og Burzum.
Doom metal: Doom metal er en undersjanger av metalmusikk som er preget av sitt sakte tempo og tunge, knusende lyd. Doom metal-band bruker ofte forvrengte gitarer, buldrende basslinjer og ren vokal. Noen eksempler på doom metal-band inkluderer Black Sabbath, Candlemass og My Dying Bride.
Power metal: Power metal er en undersjanger av metalmusikk som er preget av sin positive, energiske lyd. Power metal-band har vanligvis svevende vokal, fartsfylte gitarsoloer og tekster som ofte omhandler fantasi eller heltemot. Noen eksempler på power metal-band inkluderer Helloween, Gamma Ray og DragonForce.
Symfonisk metall: Symphonic metal er en undersjanger av metalmusikk som kombinerer elementer av metalmusikk med klassisk musikk. Symfoniske metallband bruker ofte keyboard, fioliner, celloer og andre orkesterinstrumenter for å skape en mer episk, grandiose lyd. Noen eksempler på symfoniske metalband inkluderer Nightwish, Within Temptation og Epica.