Debussys musikk er preget av sin bruk av impresjonisme, en musikkstil som søker å skape en stemning eller atmosfære i stedet for å fortelle en historie eller formidle et spesifikt budskap. Debussys musikk er ofte drømmende og eterisk, og den gjør ofte bruk av uvanlige skalaer og harmonier.
Schönbergs musikk , på den annen side, er preget av sin bruk av atonalitet, en musikkstil som ikke bruker en tradisjonell toneart eller tonesenter. Schoenbergs musikk er ofte dissonant og utfordrende, og det krever ofte en ny måte å lytte på fra publikum.
I tillegg til deres forskjellige tilnærminger til tonalitet, hadde Debussy og Schoenberg også forskjellige tilnærminger til rytme og meter. Debussys musikk er ofte frittflytende og rubato, mens Schoenbergs musikk ofte er mer strengt rytmisk og metrisk.
Til slutt hadde Debussy og Schoenberg forskjellige tilnærminger til bruk av instrumenter. Debussys musikk bruker ofte et bredt utvalg instrumenter, inkludert ikke-tradisjonelle instrumenter som celesta og harpe. Schoenbergs musikk er derimot ofte mer fokusert på bruk av tradisjonelle instrumenter, som piano og fiolin.
Avslutningsvis var Debussy og Schoenberg to vidt forskjellige komponister med vidt forskjellige tilnærminger til musikk. Musikken deres fortsetter å nytes av publikum over hele verden, og den har hatt en dyp innflytelse på utviklingen av vestlig musikk.