Reggae-musikk utviklet seg fra tidligere jamaicanske musikksjangre som ska og rocksteady. Nøkkelfigurer i utviklingen av reggae inkluderer Bob Marley, Peter Tosh og Bunny Wailer, som sammen dannet gruppen The Wailers. Reggae fikk internasjonal popularitet på 1970-tallet, delvis takket være Bob Marleys suksess.
Noen av de mest kjente reggae-sangene inkluderer:
– «One Love» av Bob Marley
– «No Woman, No Cry» av Bob Marley
– «Stir It Up» av Bob Marley
- "I Shot the Sheriff" av Eric Clapton (cover av en Bob Marley-sang)
– «Redemption Song» av Bob Marley
– «Three Little Birds» av Bob Marley
Her er en mer detaljert beskrivelse av hovedkarakteristikkene til reggaemusikk:
- Rytme :Reggae musikk er preget av en sterk, aksent rytme i bass og trommer. Basslinjen spiller ofte en fremtredende rolle i reggaemusikk, og gir et grunnlag for de andre instrumentene. Trommene i reggae-musikk spilles også vanligvis i en synkopert rytme, noe som skaper en avslappet, slankende følelse.
- Vokal :Reggae-vokal leveres vanligvis i en avslappet, tilbakelent stil. Sangere bruker ofte et call-and-response-format, hvor forsangeren synger en replikk og backup-sangerne svarer med en harmoni. Reggae-vokal er også ofte preget av bruken av patois, en jamaicansk dialekt som er påvirket av engelsk, afrikanske språk og spansk.
- Instrumentering :I tillegg til bass og trommer inkluderer reggaemusikk vanligvis andre instrumenter som gitar, keyboard og perkusjon. Gitaren i reggae-musikk spilles ofte i en klimrende stil, og skaper en avslappet, myk lyd. Keyboardet brukes ofte for å gi akkorder og melodier, mens perkusjonen tilfører rytme og tekstur.
- Temaer :Reggaemusikk utforsker ofte temaer for sosiale og politiske kommentarer. Reggae-artister tar ofte opp problemer som fattigdom, ulikhet og undertrykkelse. Reggaemusikk er også kjent for sine sterke åndelige og religiøse temaer, spesielt i forhold til Rastafari-kulturen.
Reggaemusikk har hatt stor innflytelse på andre musikksjangre, som hiphop, R&B og rock. Den har også blitt brukt som en plattform for sosial og politisk endring, og har bidratt til å øke bevisstheten om viktige spørsmål som fattigdom, ulikhet og rasediskriminering.