De fokuserte også på mer lyriske og uttrykksfulle melodier og harmonier. De likte å bruke mer forseggjorte og komplekse musikalske former og brukte dramatiske kontraster i dynamikk, tempo og orkestrering.
Romantikken var en reaksjon på opplysningstidens vektlegging av fornuft og objektivitet. Romantikere mente at sann skjønnhet og forståelse kunne finnes gjennom intuisjon og følelser snarere enn gjennom fornuft og logikk. Dette synet på verden ble reflektert i musikk komponert i denne perioden.