1. Northern Song (960-1127):
– Northern Song-perioden viser til tiden da Song-dynastiet styrte over Kina fra hovedstaden i Bianjing (dagens Kaifeng) i det sentrale Kina.
– Denne perioden varte fra gjenforeningen av Kina i 960 til invasjonen og erobringen av Nord-Kina av det Jurchen-ledede Jin-dynastiet i 1127.
2. Southern Song (1127-1279):
– Etter fallet av Northern Song-hovedstaden trakk det keiserlige hoffet og gjenværende Song-styrker seg tilbake sør for Yangtze-elven og etablerte en ny hovedstad i Lin'an (dagens Hangzhou) i Sør-Kina.
– Southern Song-perioden viser til tiden da Song-dynastiet fortsatte å herske over Sør-Kina fra sin nye hovedstad, Lin'an.
– Denne perioden varte fra 1127 til dynastiets endelige kollaps til det mongolledede Yuan-dynastiet i 1279.
Denne inndelingen i Northern og Southern Song gjenspeiler den geografiske separasjonen og flyttingen av det keiserlige hoffet under dynastiet på grunn av tapet av nordlige territorier til invaderende styrker.