Begrepet "funnet musikk" ble popularisert av komponisten John Cage på 1950-tallet. Cages arbeid involverte ofte bruk av tilfeldige operasjoner og ukonvensjonelle lyder, og han inkorporerte ofte funnet lyder i komposisjonene sine. Andre komponister og artister som har brukt funnet musikk inkluderer Pauline Oliveros, William Basinski, Christian Marclay og David Behrman.
Funnet musikk kan ha mange forskjellige former og kan brukes i en rekke sjangre, inkludert eksperimentell musikk, ambient musikk, elektronisk musikk og popmusikk. Det er en kreativ teknikk som lar artister utforske potensialet til eksisterende lydkilder på nye og innovative måter.