Gjennom hele sangen bruker Julian Lennon metaforer knyttet til havet og saltvannet for å symbolisere dybden av følelser og opplevelser i et forhold. Havet representerer kjærlighetens vidde og uforutsigbarhet, mens saltvannet symboliserer tårene, smerten og helbredelsen som følger med det.
Sangen begynner med linjen «Jeg har sett bølgene slå i timevis», og setter tonen for en kontemplativ og introspektiv reise. Det repeterende refrenget, "Kan du føle havet kalle? Kan du høre vannet strømme? Kan du føle saltvannet som renner dypt inne i sjelen din?" understreker den emosjonelle resonansen og virkningen av forholdet.
Sangen fordyper seg i sårbarheten ved å åpne seg for kjærlighet og frykten for å bli såret. Julian Lennon synger, "Jeg er redd for hva jeg vil finne hvis jeg slipper deg inn," og uttrykker nølingen og usikkerheten som ofte følger med forhold. Han anerkjenner også kjærlighetens transformative kraft, spesielt i tider med nød, og synger:"Du er den eneste som kan redde meg fra dette mørket som omgir meg."
Etter hvert som sangen skrider frem, finner hovedpersonen styrke og trøst midt i den følelsesmessige uroen. Linjen, "Jeg har gått tapt og jeg har blitt funnet, jeg har vært oppe og jeg har vært nede," antyder en reise for selvoppdagelse og vekst gjennom utfordringene i forholdet.
Sangen avsluttes med den gjentatte bekreftelsen, "Jeg kan føle saltvannet rennende dypt inne i sjelen min," som betyr at den følelsesmessige påvirkningen av forholdet har satt et varig preg på hovedpersonen.
Totalt sett skildrer "Saltwater" av Julian Lennon kompleksiteten og intensiteten av kjærlighet, og fremhever den emosjonelle turbulensen, helbredelsen og den personlige transformasjonen som kan følge med dype romantiske forbindelser.