Bruken av "morsmål" er ikke nødvendigvis kjønnsspesifikk, siden den ikke er begrenset til språket man lærer av ens mor. Det gjenspeiler ganske enkelt det faktum at mødre tradisjonelt ofte er de primære omsorgspersonene for barn og spiller en betydelig rolle i deres språktilegnelse. Det er imidlertid viktig å erkjenne at begrepet "morsmål" kanskje ikke er inkluderende i visse sammenhenger, med tanke på at den primære omsorgspersonen kan være en far eller andre familiemedlemmer. Alternative termer som "førstespråk" eller "morsmål" kan brukes for å fremme inkludering.