Hos mennesker vibrerer stemmebåndene for å produsere lyd. Stemmens tonehøyde bestemmes først og fremst av vibrasjonshastigheten til stemmebåndene, kjent som fundamental frekvens . Frekvensen som stemmebåndene vibrerer påvirkes av en rekke faktorer, inkludert lengden og spenningen til stemmebåndene, samt lufttrykket bak dem.
Menn har vanligvis lavere tonehøyde enn kvinner fordi stemmebåndene deres er lengre og tykkere, noe som resulterer i en lavere fundamental frekvens. Barns stemmer er vanligvis høyere enn voksne fordi stemmebåndene deres er kortere og tynnere.
Tonehøyde er et viktig aspekt ved tale, da det hjelper til med å formidle følelser, intonasjon og vektlegging. Det kan også påvirke hvordan en person oppfattes, med høyere tonehøyde stemmer ofte assosiert med ungdommelighet og femininitet, og lavere tonehøyde stemmer assosieres med modenhet og maskulinitet.
I musikk er tonehøyde et grunnleggende element, da det bestemmer melodien og harmonien til et musikkstykke. Det uttrykkes i form av musikalske noter, der hver tone representerer en bestemt frekvens.
Samlet sett er stemmehøyde en viktig akustisk egenskap som spiller en avgjørende rolle i kommunikasjon, musikk og forskjellige andre aspekter ved menneskelig interaksjon og uttrykk.