Musikksjefer jobber vanligvis heltid, og noen jobber mer enn 40 timer per uke, spesielt i konsertsesongen. De kan også reise ofte for å delta på prøver og forestillinger.
Musikksjefer har typisk en bachelorgrad i musikk eller et beslektet felt, samt flere års erfaring som utøver og/eller dirigent. Noen musikksjefer har også en mastergrad i musikk eller et relatert felt.