Radioteknologi ble opprinnelig utviklet for militære formål, men den fant raskt bruk i det sivile liv. I de tidlige dagene ble radio først og fremst brukt til kommunikasjon, som skip-til-land-kommunikasjon og langdistansetelefonsamtaler. Imidlertid ble det snart et kraftig verktøy for underholdning og informasjonsformidling, da radiostasjoner begynte å kringkaste nyheter, musikk og andre programmer.
Radio har spilt en betydelig rolle i å forme verden vi lever i i dag. Det har gjort det mulig å kommunisere øyeblikkelig over lange avstander, og det har brakt underholdning og informasjon til millioner av mennesker over hele verden. Radio har også blitt brukt til pedagogiske formål, og den har spilt en viktig rolle i å fremme sosial og politisk endring.
De siste årene har radio blitt utfordret av nyere teknologier, som TV, Internett og mobiltelefoner. Radio er imidlertid fortsatt et populært og viktig medium, og det fortsetter å bli brukt av millioner av mennesker over hele verden.