Flere individer er anerkjent for deres betydelige bidrag til utviklingen av fiolinen, men det er ikke mulig å peke ut en enkelt person som den første fiolinisten. Blant de kjente tidlige fiolinskaperne er Andrea Amati, kreditert som en av de tidligste fiolinprodusentene i moderne forstand, og lærlingene hans, inkludert Antonio Stradivari og Guarneri del Gesù, som videreutviklet instrumentets design.
Fiolinen ble gradvis populær blant musikere og komponister, og ble et hovedinstrument i europeisk klassisk musikk. Tallrike virtuose fiolinister dukket opp gjennom historien, som viste frem sine ferdigheter og formet instrumentets teknikk. Noen bemerkelsesverdige tidlige fiolinister inkluderer Arcangelo Corelli, Antonio Vivaldi og Giuseppe Tartini, som bidro til utviklingen av fiolinens fremføringsteknikker og repertoar.
Derfor, mens det er vanskelig å finne ut hvem som spilte fiolinen først, ble fiolinens utvikling og popularitet formet av de kombinerte bidragene fra en rekke håndverkere, musikere og komponister gjennom flere århundrer.