Gitarens opprinnelse kan spores tilbake til eldgamle strengeinstrumenter, som egyptisk lut, gresk kithara og romersk cithara. I middelalderen hadde gitarer blitt populære i hele Europa, og ble ofte brukt i folkemusikk og høvisk musikk.
Renessansen og barokken
Under renessansen og barokken fortsatte gitaren å utvikle seg, med tillegg av nye strenger og bånd. Dette tillot større allsidighet og uttrykksevne, og gitaren begynte å bli brukt i mer komplekse musikalske komposisjoner.
Det 19. århundre
På 1800-tallet gjennomgikk gitaren betydelige endringer, inkludert tillegg av seks strenger og utviklingen av metalltrussstangen, som muliggjorde større spenning på strengene. Disse endringene gjorde gitaren høyere og mer holdbar, og den ble raskt det mest populære instrumentet i verden.
Det 20. århundre
Det 20. århundre så fremveksten av elektriske gitarer, som forsterket instrumentets lyd og tillot et bredere spekter av musikalske uttrykk. Elektriske gitarer ble raskt adoptert av blues- og jazzmusikere, og ble senere essensielle for rock and roll.
I dag
I dag er gitaren et av de mest populære instrumentene i verden, og brukes i en lang rekke musikksjangre. Det er en viktig del av mange musikalske kulturer, og fortsetter å inspirere nye generasjoner av musikere.