Den første kjente forekomsten av et cembalo?

Den tidligste referansen til et cembalo-lignende instrument er i skriftene til den arabiske musikologen al-Andalusi fra 1300-tallet. Han beskrev et instrument kalt santūr som liknet et cembalo ved at det hadde strenger plukket av fjærpenner. Imidlertid hadde santūr en trapesformet form og ble spilt ved å legge den flatt på et bord. Den tidligste kjente skildringen av et cembaloformet instrument er i et maleri av den italienske kunstneren Paolo Uccello fra 1460-tallet. Dette maleriet viser en kvinne som spiller et cembalo med en rektangulær kasse og et keyboard.