Den vibrerende delen er den musikalske strengen, som er laget av et tynt, svært elastisk materiale som nylon eller metall. Når du plukker den, forplanter vibrasjonen seg langs strengen og produserer en mekanisk bølge.
Lydplanken, som vanligvis er et flatt stykke tre under strengene, mottar disse vibrasjonene og forsterker dem. Den fungerer som en diafragma som omdanner de mekaniske bølgene til lydbølger. Lydplankens form og materiale bestemmer tonen til instrumentet.
Til slutt mottar resonanskammeret, som i tilfellet med gitaren er hulrommet inne i gitarens kropp, disse forsterkede lydbølgene fra klangbunnen. Størrelsen, formen og materialene til dette kammeret bidrar til instrumentets klang ved å øke eller dempe visse frekvenser.
Når disse lydbølgene beveger seg gjennom luften, oppfatter du dem som en behagelig musikktone.