De skarpe og flatene er nødvendig for å skape de forskjellige intervallene mellom tonene. For eksempel er intervallet mellom C og D en hel tone, mens intervallet mellom C# og D er en halvtone. Halvtonen er et mindre intervall enn en hel tone, og den skaper en annen lyd.
De svarte tastene brukes også til å lage akkorder. En akkord er en gruppe på tre eller flere toner som spilles sammen. De forskjellige kombinasjonene av svarte og hvite tangenter kan skape en rekke forskjellige akkorder.
De svarte tangentene tilfører kompleksitet og rikdom til lyden av et piano. De gjør det mulig å spille et bredt utvalg av musikk, fra klassisk til jazz til populær.