Historien til gitarforsterkere begynner på begynnelsen av 1900-tallet, da oppfinnerne begynte å eksperimentere med måter å forsterke lyden til den elektriske gitaren. Den første kommersielt suksessrike gitarforsterkeren ble introdusert i 1932 av Stromberg-Carlson-selskapet. Denne forsterkeren, kalt "Vibrafonen", var et klumpete og kostbart instrument, men det ble raskt tatt i bruk av profesjonelle gitarister.
På 1940-tallet førte utviklingen av vakuumrøret til etableringen av mindre og rimeligere gitarforsterkere. Disse forsterkerne, som Fender Tweed og Gibson Les Paul, bidro til å popularisere den elektriske gitaren og gjøre den til en stift i rock and roll musikk.
På 1950-tallet førte introduksjonen av transistoren til utviklingen av enda mindre og kraftigere gitarforsterkere. Disse forsterkerne, som Fender Twin Reverb og Marshall JCM800, brukes fortsatt av profesjonelle gitarister i dag.
Her er en tidslinje for noen av de viktigste utviklingene i historien til gitarforsterkere:
- 1907: Lee de Forest oppfinner det første vakuumrøret, som brukes i tidlige radiomottakere.
- 1913: Harold D. Power patenterer den første lydforsterkeren.
-1920-tallet: De første gitarpickupene er utviklet, som omdanner strengenes vibrasjoner til et elektrisk signal.
- 1932: Stromberg-Carlson introduserer den første kommersielt suksessrike gitarforsterkeren, Vibraphone.
- 1940-tallet: Utviklingen av vakuumrøret fører til etableringen av mindre og rimeligere gitarforsterkere.
- 1950-tallet: Introduksjonen av transistoren fører til utviklingen av enda mindre og kraftigere gitarforsterkere.
- 1960-tallet: Den britiske invasjonen fører til populariteten til gitarforsterkere med en særegen "britisk" lyd.
- 1970-tallet: Fremveksten av heavy metal-musikk fører til utviklingen av gitarforsterkere med enda kraftigere lyder.
- 1980-tallet: Innføringen av digital teknologi fører til utviklingen av nye gitarforsterkere med en rekke effekter og funksjoner.
- 1990-tallet: Populariteten til modelleringsforsterkere øker. Disse forsterkerne bruker digital teknologi for å gjenskape lydene til klassiske gitarforsterkere.
- 2000-tallet: Utviklingen av nye solid-state forsterkere gir gitarister flere muligheter for lette og rimelige forsterkere.
I dag kommer gitarforsterkere i et bredt utvalg av former, størrelser og lyder. Det finnes forsterkere for alle musikksjangere, fra jazz til rock til metal. Gitarforsterkere er essensielle for lyden til den elektriske gitaren og har bidratt til å gjøre den til et av de mest populære og allsidige instrumentene i verden.