De tidligste kjente fiolinene dateres tilbake til 1500-tallet, med noen av de mest kjente tidlige fiolinene som ble laget av italienske luthiers som Andrea Amati og Gasparo da Salò. Disse tidlige fiolinene var vanligvis mindre i størrelse og hadde en høyere tonehøyde sammenlignet med moderne fioliner.
Over tid gjennomgikk fiolinen forskjellige modifikasjoner og forbedringer i design og konstruksjon. På 1500- og 1600-tallet ga luthians som Antonio Stradivari og Giuseppe Guarneri del Gesù betydelige bidrag til utviklingen av fiolinen, og foredlet dens form, proporsjoner og materialer for å oppnå en rikere og mer resonant lyd.
Fiolinen fortsatte å utvikle seg i løpet av 1700- og 1800-tallet, med luthiers som eksperimenterte med forskjellige materialer, former og konstruksjonsteknikker for å forbedre instrumentets tonale kvaliteter og spillbarhet. I dag er fiolinen fortsatt et allment anerkjent og kjært instrument, som har en sentral plass i klassisk musikk og orkestre rundt om i verden.