Lydbølgen skapt av en gitar er kompleks, og den inneholder en kombinasjon av forskjellige frekvenser. Grunnfrekvensen til en gitarstreng er den laveste frekvensen som strengen vibrerer ved, og den bestemmes av lengden og spenningen til strengen. De andre frekvensene som er tilstede i lydbølgen kalles overtoner, og de er relatert til grunnfrekvensen.
Formen på gitarkroppen, samt materialene som brukes til å konstruere gitaren, påvirker også gitarens lyd. Gitarens kropp fungerer som en resonator, noe som betyr at den forsterker vibrasjonene på klangbunnen og gjør dem høyere. Materialene som brukes til å konstruere gitaren påvirker også lyden, da ulike materialer har ulike akustiske egenskaper.
Kombinasjonen av alle disse faktorene skaper den unike lyden til en gitar.