Her er en detaljert tidslinje over de viktigste hendelsene som førte til oppfinnelsen av Gibson Les Paul:
1. 1941: Les Paul, allerede en kjent gitarist, henvendte seg til Gibson med en prototype for en elektrisk gitar med solid kropp. Designet hans inneholdt en solid mahognikropp, to single-coil pickuper og en trapes-halestykke. Gibson avviste imidlertid designet hans, og vurderte det for radikalt for tiden.
2. 1946: Les Paul fortsatte å eksperimentere med sitt solid-body gitarkonsept og utviklet en ny prototype med en mer tradisjonell archtop-design, som han kalte "The Log." Den hadde en solid mahognikropp med en utskåret topp og bakside, to P-90 pickuper og en omsluttende bro.
3. 1948: Les Paul møtte Ted McCarty, som nylig hadde blitt president for Gibson Guitars. McCarty var imponert over Les Pauls gitardesign og gikk med på å samarbeide med ham for å utvikle en produksjonsmodell.
4. 1950: Gibson ga ut den første produksjonsmodellen av Les Paul-gitaren, kjent som Les Paul-modellen. Den inneholdt en solid mahognikropp med en utskåret lønnetopp, to P-90 pickuper, en tune-o-matic-bro og en stoppstang.
5. 1952: Gibson introduserte Les Paul Custom-modellen, som hadde en mer luksuriøs design med gullbelagt maskinvare, binding rundt kroppen og halsen, og en trapes-halestykke. Den hadde også to humbucking-pickuper, som ga en varmere og kraftigere lyd sammenlignet med P-90-tallet.
6. 1957: Gibson introduserte Les Paul Standard-modellen, som kombinerte funksjonene til Les Paul-modellen og Les Paul Custom. Den hadde en solid mahognikropp med en utskåret lønnetopp, to humbucking-pickuper, en tune-o-matic-bro, en stoppstang og gullbelagt maskinvare.
7. 1960: Gibson avbrøt produksjonen av Les Paul Standard på grunn av fallende salg. Les Paul ble selv motløs og solgte sine gjenværende Les Paul-gitarer.
8. 1968: Populariteten til Les Paul-gitaren begynte å dukke opp igjen, delvis drevet av den britiske rockescenen, der gitarister som Eric Clapton og Jimmy Page brukte Les Pauls.
9. 1968: Gibson ga ut Les Paul Standard-modellen på nytt, som ble møtt med stor entusiasme av gitarister og ble en stift i rock- og bluesmusikken.
Siden den gang har Gibson Les Paul gjennomgått forskjellige modifikasjoner og forbedringer, men den er fortsatt en av de mest ikoniske og innflytelsesrike elektriske gitarene i verden, og den fortsetter å være et favorittvalg blant gitarister på tvers av ulike musikksjangre.