Frekvensen til lydbølgene som produseres av en gitarstreng avhenger av lengden, spenningen og tykkelsen på strengen. Kortere strenger, strenger med høyere spenning og tynnere strenger produserer høyere tonehøyde lyder. Omvendt produserer lengre strenger, strenger med lavere spenning og tykkere strenger lavere tonehøyde.
Gitartypen påvirker også lyden som produseres. For eksempel har en akustisk gitar en hul kropp som forsterker lydbølgene som produseres av strengene. Dette gir akustiske gitarer en rik, resonanslyd. På den annen side har en elektrisk gitar en solid kropp som ikke forsterker lydbølgene like mye. Dette gir elektriske gitarer en mer fokusert, "elektrisk" lyd.