En elektrisk gitar fungerer ved å konvertere vibrasjonene til strengene til et elektrisk signal som kan forsterkes og spilles gjennom en høyttaler. Dette gjøres ved hjelp av en pickup, som er en liten trådspole viklet rundt en magnet. Når strengene vibrerer, skaper de et magnetfelt som induserer en strøm i trådspolen. Denne strømmen blir deretter forsterket og spilt gjennom en høyttaler.
Typen pickup som brukes på en elektrisk gitar kan ha en betydelig innvirkning på lyden til instrumentet. Single-coil pickuper brukes vanligvis på Fender-gitarer, og de produserer en lys, tongy lyd. Humbucker-pickuper brukes på Gibson-gitarer, og de produserer en varmere, kraftigere lyd.
Plasseringen av pickupene på gitaren kan også påvirke lyden. Pickuper som er nærmere broen vil produsere en lysere lyd, mens pickuper som er nærmere halsen vil produsere en varmere lyd.
Strengene på en elektrisk gitar er også viktige for lyden til instrumentet. Ulike typer strenger vil produsere forskjellige lyder. Tyngre strenger vil produsere en lavere tonehøyde, mens lettere strenger vil produsere en høyere tonehøyde.
Kombinasjonen av pickupen, plasseringen av pickupene og strengene som brukes på en elektrisk gitar kan skape et bredt utvalg av lyder. Dette gjør den elektriske gitaren til et allsidig instrument som kan brukes til en rekke musikksjangre.
Her er en mer detaljert forklaring av fysikken bak hvordan en elektrisk gitar fungerer:
Når du plukker en streng på en elektrisk gitar, vibrerer den. Denne vibrasjonen skaper et magnetfelt som beveger trådspolen i pickupen. Dette induserer en strøm i trådspolen, og denne strømmen skaper et signal som sendes til forsterkeren.
Forsterkeren forsterker deretter signalet og sender det til høyttaleren. Høyttaleren konverterer deretter det elektriske signalet tilbake til lydbølger, som du kan høre.
Styrken til magnetfeltet som skapes av den vibrerende strengen er proporsjonal med amplituden til vibrasjonen. Dette betyr at jo høyere du plukker i strengen, jo sterkere vil magnetfeltet være og jo mer strøm induseres i trådspolen.
Frekvensen til lydbølgen skapt av høyttaleren er proporsjonal med frekvensen av vibrasjonen til strengen. Dette betyr at jo høyere tonehøyde på strengen, jo høyere frekvens vil lydbølgen være.
Så kort fortalt fungerer en elektrisk gitar ved å konvertere den mekaniske energien til de vibrerende strengene til et elektrisk signal, som deretter forsterkes og spilles gjennom en høyttaler.