Sympatisk vibrasjon oppstår når et vibrerende objekt får andre objekter til å vibrere med samme frekvens. Når det gjelder et piano, vibrerer de tilsvarende strengene når en tangent slås. Denne vibrasjonen kan føre til at andre strenger på pianoet vibrerer, selv om de ikke spilles direkte. Dette er fordi strengene alle er innstilt til spesifikke frekvenser, og når en streng vibrerer, kan det føre til at andre strenger som er innstilt på samme frekvens også vibrerer.
Sympatisk vibrasjon er en viktig del av lyden til et piano. Det gir instrumentet sin rike, fyldige lyd og er med på å skape den karakteristiske resonansen som er knyttet til pianoet.