- En metronommerking, for eksempel "60 BPM"
- En noteverdi, for eksempel "kvartnote =120"
- En verbal indikasjon, for eksempel "allegro" (rask) eller "adagio" (sakte)
Tempoet til et musikkstykke kan ha en betydelig innvirkning på stemningen og karakteren. For eksempel kan et raskt tempo skape en følelse av spenning eller at det haster, mens et sakte tempo kan skape en følelse av ro eller avslapning. Tempoet til et musikkstykke kan også brukes til å skape kontrast, for eksempel i et stykke som begynner sakte og deretter gradvis øker i hastighet.