Når et musikkstykke er skrevet, indikeres måleren i begynnelsen av partituret med en taktart. Tidssignaturen består vanligvis av to tall. Det øverste tallet angir hvor mange slag som er i hver takt. Det nederste tallet indikerer noteverdien som representerer hvert slag. For eksempel betyr en 4/4 (fire-fire) taktart at hver takt inneholder fire slag, og hvert slag er representert av en kvart tone.
Måleren kan være dobbel, trippel eller firedobbel.
Duple meter:pulsen er delt inn i to slag per takt.
Eksempler på dobbeltmålere:2/2 (to-to), 2/4 (to-fire), 6/8 (seks-åtte).
Trippelmåler:pulsen er delt inn i tre slag per takt.
Eksempler på trippelmeter:3/4 (tre-fire), 3/8 (tre-åtte), 9/8 (ni-åtte).
Firedobbel meter:pulsen er delt inn i fire slag per takt.
Eksempler på firedoble meter:4/4 (fire-fire), 4/8 (fire-åtte), 12/8 (tolv-åtte).