Gat betyr bokstavelig talt "å bevege seg" eller "å fortsette." I musikk innebærer det bevegelse av melodi fra en tone til en annen. En gat består vanligvis av flere musikalske fraser eller passasjer (kalt "toda" eller "tukda") som skisserer de melodiske konturene, karakteristiske frasene og essensielle toner (vadi, samvadi) til ragaen.
Under en forestilling pynter og improviserer musikere på gaten mens de holder seg til ragaens melodiske rammeverk. Gatten gir et referansepunkt og sørger for at improvisasjonene forblir forankret i ragaens melodiske identitet.
Gat kan være av forskjellige typer basert på deres spesifikke strukturer og stiler. Noen vanlige former for gat inkluderer:
Vilambit Gat: En sakte-tempo-gat brukt i den innledende delen av en forestilling for å etablere stemningen og introdusere ragaens melodiske egenskaper.
Madhya Gat: Moderat-tempo gat som gir mulighet for videre utforskning og utvidelse av ragaens melodiske fraser.
Drut Gat: Rask-tempo-gat preget av intrikate rytmiske mønstre og raske melodiske passasjer, som viser virtuositeten til musikerne.
Gat-spilling er en avgjørende ferdighet for nordindiske klassiske musikere, og krever en dyp forståelse av ragaens forviklinger og evnen til sømløst å navigere i dets melodiske landskap. Utviklingen av en gat, fra dens komposisjon til dens foredling gjennom fremføring, spiller en betydelig rolle i å forme ragaens identitet og dens tolkning av musikere.