Stengler kan også brukes til å angi retningen til en melodi. Når en stamme peker oppover, stiger melodien. Når en stamme peker nedover, synker melodien.
I noen tilfeller kan stengler utelates helt. Dette gjøres ofte når tonene er veldig korte, for eksempel nådenoter eller 32. toner.
Stengler er en viktig del av notasjon, og de spiller en viktig rolle i å hjelpe musikere til å forstå og tolke musikk.