- Rise of Jim Crow-lover :Post-rekonstruksjon, diskriminerende lover og praksis kjent som Jim Crow-lover fritok og segregerte afroamerikanere, og fremmet et klima av rasehat.
- White Supremacy :Gjennomgående hvit overherredømmetro blant deler av samfunnet ga grobunn for klanens ideologi.
- Økonomiske forskjeller :Fattigdom og økonomisk konkurranse mellom fattige hvite og afroamerikanere skapte spenninger som ble utnyttet av Klan.
- Politisk makt :Klankapitler hadde ofte innflytelsesrike medlemmer, og sikret politiske posisjoner og beskyttelse mot rettshåndhevelse.
Hemmelighold og trusler :
- Frykttaktikk :Klans bruk av masker, hemmelighold og voldelige ritualer skapte en atmosfære av frykt og skremt dissens.
- Lynsjing :Offentlige lynsjhandlinger, rettet mot afroamerikanere, hadde som mål å undertrykke innsats for borgerrettigheter og forsterke rasehierarki.
- Nattkjøring :Klan-medlemmer ville engasjere seg i nattangrep, trakassere og skremme minoriteter og de som utfordret rasenormer.
Organisasjonsstruktur :
- Lokale avdelinger :Klan ble organisert i lokale kapitler, slik at den kunne spre seg over sørstatene.
- Delt symbolikk :Bruken av brennende kors, kapper og andre symboler forente medlemmer og fremkalte frykt.
- Rekruttering :Aktiv rekruttering av nye medlemmer gjennom frykt, tvang og følelse av tilhørighet.
Mangel på ansvarlighet :
- Svikt i rettshåndhevelse :Korrupte eller sympatiske lokale myndigheter klarte ofte ikke å straffeforfølge Klan-medlemmer, og tillot deres vold å forbli ustraffet.
- rettssystemet :Afroamerikanske ofre fant liten rettferdighet i sørlige domstoler, og oppmuntret klanen ytterligere.
- Offentlig støtte :Noen deler av samfunnet, inkludert hvite etableringsfigurer, uttrykte toleranse eller til og med støtte for Klans handlinger.