Tittelen kommer fra en linje i sangen "som tiden går av" , som ble berømt av filmen "Casablanca" (1942). Tekstene er:
> "Du må huske dette, et kyss er fremdeles et kyss,
> Et sukk er bare et sukk.
> De grunnleggende tingene gjelder fortsatt,
> Når tiden går. "
Filmen "bandet spilte på" bruker denne linjen ironisk. Det er en gripende påminnelse om at livet fortsatte som normalt for mange mennesker, mens AIDS -epidemien spredte seg og forårsaket enorm lidelse. "Bandet spilte på" selv om folk døde, og gjenspeilte den første fornektelsen og selvtilfredsheten til regjeringen og medisinsk etablering i møte med denne nye og dødelige sykdommen.