Gullrockere er vanligvis laget av tre og er omtrent på størrelse med et lite bord. De har en metallskjerm i bunnen som lar vann og små partikler passere, mens de tyngre gullpartiklene fanges opp på skjermen.
For å bruke en gullvippe, legger gruvearbeideren en spadefull med smuss i vippen og tilsetter deretter vann. Gruvearbeideren vipper deretter vippen frem og tilbake, noe som får vannet og skitten til å passere gjennom skjermen og gullpartiklene fanges opp.
Gruvearbeideren slutter med jevne mellomrom å vippe vippen og fjerner eventuelle store steiner eller annet rusk som kan fanges opp på skjermen. Når alt skitten er vasket bort, sitter gruvearbeideren igjen med et konsentrat som inneholder gullpartiklene.
Gruvearbeideren bruker deretter en gullpanne for å skille gullet fra konsentratet. Gullpannen er en grunn panne som brukes til å panorere for gull. Gruvearbeideren legger konsentratet i gullpannen og fyller deretter pannen med vann. Gruvearbeideren rister deretter pannen forsiktig fra side til side, noe som får de tyngre gullpartiklene til å legge seg på bunnen av pannen.
Når gullet har lagt seg på bunnen av pannen, heller gruvearbeideren forsiktig av vannet og eventuelt gjenværende avfallsmateriale. Gruvearbeideren sitter da igjen med en liten mengde gull som kan foredles ytterligere.