Her er hvordan Panem brukes i historien:
* Symbol på undertrykkelse: Panem representerer et undertrykkelsessystem der Capitol utnytter og kontrollerer distriktene, og tvinger dem til å leve i fattigdom og frykt. Selve Hunger Games er en brutal påminnelse om Capitols makt og dens vilje til å bruke vold for å opprettholde kontrollen.
* Innstillinger for Hunger Games: The Hunger Games holdes i Panem som et TV-show. Distriktene er tvunget til å sende to hyllester (en gutt og en jente) for å kjempe til døden på en arena fylt med dødelige utfordringer.
* Deling av nasjonen: Capitol bruker Hunger Games for å skape et skille mellom distriktene, og sette dem opp mot hverandre samtidig som de beholder kontrollen. Denne inndelingen understrekes av måten Capitol fremstiller distriktene, ofte ved bruk av nedsettende stereotyper.
* Opprør og motstand: Etter hvert som serien skrider frem, blir Panem scenen for et opprør mot Capitols tyranni. Distriktene, forent av deres delte lidelser, reiser seg mot Capitol, med sikte på å avvikle det undertrykkende systemet.
I hovedsak er Panem mer enn bare et sted; det er et symbol på maktdynamikk, undertrykkelse og kampen for frihet i Hunger Games-universet.