Hva skjer når en stemmegaffel dyppes i vann?

Når en stemmegaffel dyppes i vann, endres frekvensen på lyden den produserer. Dette er fordi vannmolekylene samhandler med tindene på stemmegaffelen, og får dem til å vibrere i en langsommere hastighet. Endringen i frekvens er proporsjonal med tettheten til vannet, så stemmegaffelen vil gi en lavere tonehøyde i tettere vann.

Dette fenomenet er kjent som akustisk impedans . Akustisk impedans er et mål på motstanden til strømmen av lydbølger. Jo høyere akustisk impedans, jo større motstand mot lydbølger. Vann har høyere akustisk impedans enn luft, så det er vanskeligere for lydbølger å bevege seg gjennom vann. Dette er grunnen til at stemmegaffelen produserer en lavere tonehøyde i vann.

Endringen i frekvens kan brukes til å måle tettheten til vann. Dette er en teknikk som brukes i hydrologi for å måle tettheten av vann i elver, innsjøer og hav.