* Hverdagsbegivenheter: Walter rømmer ofte inn i fantasien når han står overfor verdslige eller stressende situasjoner. Et kjedelig møte, en konfrontasjon med sjefen eller til og med en enkel oppgave som å hente renseriet kan utløse en dagdrøm.
* Visuelle signaler: Bilder, ord eller lyder kan sette i gang Walters fantasi. For eksempel kan en magasinannonse eller en sang på radioen transportere ham inn i en fantastisk verden.
* Emosjonelle tilstander: Walters dagdrømmer er ofte drevet av hans ønske om eventyr, spenning og anerkjennelse. Han dagdrømmer om å være en krigshelt, en kjent kirurg eller en fryktløs eventyrer når han føler seg uoppfylt eller utilstrekkelig i sitt virkelige liv.
* Lesing og filmer: Walter er sterkt påvirket av historiene han bruker, enten det er fiksjon eller nyhetsartikler. Han inkorporerer ofte elementer fra disse historiene i dagdrømmene sine.
Totalt sett er Walter Mittys dagdrømmer en mestringsmekanisme for å håndtere monotonien og misnøyen i hverdagen hans. De lar ham flykte inn i en verden hvor han kan være helten han alltid ønsket å være.