Hvordan går profetier i oppfyllelse?

Profetier er spådommer om fremtiden, og det finnes ikke noe fasitsvar på hvordan de går i oppfyllelse. Noen mennesker tror at profetier er selvoppfyllende, noe som betyr at hvis folk handler i samsvar med profetien, er det mer sannsynlig at det skjer. Andre tror at profetier er et resultat av guddommelig inngripen, og at visse hendelser er forutbestemt til å skje. Noen profetier kan også være tilfeldigheter eller heldige gjetninger.

Ta for eksempel tilfellet med den gamle profetien som sa at Roma til slutt ville bli ødelagt av brann. Noen historikere mener at denne profetien spilte en rolle i byens forfall, da folk begynte å miste troen på sine ledere og institusjoner. De kan ha sett på profetien som et tegn på at Roma var dødsdømt, og som et resultat ble de mer tilbøyelige til å gjøre opprør mot regjeringen eller bli selvtilfredse med byens skjebne. På den annen side kunne profetien også rett og slett vært en tilfeldighet, eller en heldig gjetning av personen som laget den.