- Ødipus, kongen av Theben, står overfor en pest som ødelegger byen.
- Han konsulterer oraklet i Delphi, og søker svar om årsaken til pesten.
– Oraklet profeterer at pesten først vil bli opphevet når morderen til den tidligere kong Laius er straffet.
- Oedipus lover å finne og straffe morderen, uvitende om hans tilknytning til forbrytelsen.
Klimaks:
– Etter hvert som etterforskningen utfolder seg, avdekker Oedipus sannheten om hans fortid og forholdet til Laius og moren Jocasta.
– Han får vite at han uvitende oppfylte en profeti ved å drepe faren og gifte seg med moren.
- Etter å ha innsett alvoret i handlingene hans, blir Ødipus overveldet av skam og redsel, noe som fører til hans tragiske fall.