* Historikk. Historiske hendelser og skikkelser har ofte gitt inspirasjon til skuespill. Dette kan inkludere både kjente historier, som den amerikanske revolusjonen, og mindre kjente hendelser, som Tulsa Race Massacre.
* Mytologi. Myter og legender fra hele verden har blitt tilpasset til skuespill i århundrer. Disse historiene kan tilby et vell av inspirasjon for dramatikere, og kan brukes til å utforske universelle temaer som kjærlighet, tap og svik.
* Personlig erfaring. Noen skuespill er basert på dramatikerens egne personlige erfaringer. Dette kan inkludere alt fra selvbiografiske historier til fiksjonaliserte beretninger om virkelige hendelser.
* Aktuelle hendelser. Skuespill kan også brukes til å svare på aktuelle hendelser og sosiale problemer. Dette kan være en kraftfull måte for dramatikere å øke bevisstheten om viktige spørsmål, og å provosere til ettertanke og diskusjon.