Sekulære skuespill kontrasteres ofte med religiøse skuespill, som er skuespill som har et religiøst tema eller formål. Religiøse skuespill kan brukes til å undervise i religiøs doktrine, for å inspirere til religiøs hengivenhet eller for å bare gi underholdning. Noen eksempler på religiøse skuespill inkluderer middelalderske mysteriespill, lidenskapsskuespill og moralske skuespill.
Selv om sekulære skuespill ikke har et religiøst tema eller formål, kan de fortsatt brukes til å utforske viktige filosofiske eller moralske spørsmål. For eksempel utforsker Shakespeares «Hamlet» temaene hevn, galskap og dødelighet, mens Molieres «Tartuffe» utforsker temaet hykleri. Sekulære skuespill kan også brukes til å bare underholde publikum, og kan gi en sårt tiltrengt flukt fra hverdagens stress.