På den annen side nærmer Maria, Brunos storesøster, seg flyttingen med en kombinasjon av frykt og harme. Hun føler seg fortrengt fra sitt tidligere liv, vennene sine og kjennskapen til omgivelsene. Marias motvilje mot å tilpasse seg deres nye miljø stammer fra hennes medfødte emosjonelle følsomhet og en økt bevissthet om endringene som utspiller seg rundt henne. Etter hvert som historien skrider frem, gjennomgår Marias følelser en transformerende reise når hun blir kjent med foruroligende sannheter om familiens omstendigheter og den eskalerende spenningen mellom foreldrene hennes.
I tillegg tjener det ytre landskapet rundt deres nye hjem, preget av høye gjerder, piggtråder og en underliggende følelse av forvarsel, til å forsterke Bruno og Marias følelser av isolasjon og fremmedgjøring. De fysiske begrensningene omgivelsene pålegger gjenspeiler de emosjonelle barrierene de møter når de navigerer i deres skiftende familiedynamikk og de komplekse virkelighetene i verden rundt dem.
Totalt sett reflekterer Bruno og Marias emosjonelle reaksjoner på flyttingen deres unike perspektiver, utviklingsstadier og den utviklende familiære dynamikken som former opplevelsene deres i deres nye hjem.