1. Han var en polymat: Rizal var ikke bare en forfatter, han var også en lege, en øyelege, en skulptør, en maler, en språkforsker og en botaniker.
2. Han var en talentfull artist: Rizals kunstneriske ferdigheter var tydelige i skisser, malerier og skulpturer. Han laget til og med et selvportrett som nå regnes som en nasjonal skatt på Filippinene.
3. Han var en dyktig språkforsker: Han var flytende i 22 språk, inkludert tagalog, spansk, engelsk, tysk, fransk og arabisk.
4. Han ble forvist to ganger: Rizal ble eksilert til Dapitan, Mindanao, for sine skrifter som var kritiske til spansk styre. Han ble senere henrettet i Manila.
5. Han var et symbol på filippinsk nasjonalisme: Rizals romaner, *Noli Me Tangere* og *El Filibusterismo*, regnes som grunnleggende verk i filippinsk litteratur og bidro til å utløse den filippinske revolusjonen mot spansk styre.