Her er hva vi kan oppsummere som kjerneprinsippene hans:
* Jakten etter kunnskap: Sokrates mente at det viktigste i livet var jakten på kunnskap og forståelse. Han sa berømt:"Det ugranskede livet er ikke verdt å leve."
* Selvkunnskap: Sokrates mente at det første skrittet mot visdom var å kjenne seg selv. Han mente at folk flest levde sine liv uten å virkelig forstå seg selv eller sine egne verdier.
* Den sokratiske metoden: Dette er en spørremetode som tar sikte på å avdekke skjulte antakelser og motsetninger i folks tro. Ved å stille en rekke undersøkende spørsmål, kunne Sokrates hjelpe individer til å se sine egne feil i tenkningen og komme frem til en mer nøyaktig forståelse av verden.
* Moralsk ansvar: Sokrates mente at alle hadde et moralsk ansvar for å leve et dydig liv. Han hevdet at dyd var sin egen belønning, og at sann lykke kom fra å leve et liv som var i samsvar med ens verdier.
Selv om han ikke skrev ned noe, ble læren hans gitt videre gjennom eleven hans, Platon, som skrev om Sokrates sine ideer og dialoger.
Så selv om Sokrates ikke hadde en "trosbekjennelse" i tradisjonell forstand, hadde han et sterkt sett av tro og verdier som ledet hans liv og hans filosofi.