I sammenheng med Iliaden brukes dette sitatet for å understreke den dypt forankrede fiendtligheten og gjensidige mistilliten mellom grekerne og trojanerne. Det antyder at de to sidene er så grunnleggende motstandere av hverandre at ethvert forsøk på å inngå fred eller inngå allianser ville være nytteløst. Det underliggende budskapet er at noen konflikter eller rivaliseringer er uforsonlige og ikke kan løses gjennom forhandlinger eller kompromisser.
Sitatet trekker en parallell mellom forholdet mellom løver og menn og forholdet mellom grekerne og trojanerne. Løver, kjent for sin styrke, voldsomhet og rovdrift, blir ofte sett på som symboler på makt og dominans. Menn representerer derimot sivilisasjon, fornuft og evne til samarbeid og sosiale strukturer.
Ved å sammenligne de to sidene med løver og menn, fremhever Homer de enorme forskjellene mellom grekerne og trojanerne, slik at det virker umulig for dem å finne felles grunnlag eller oppnå en fredelig forståelse. Sitatet antyder at deres konflikt er drevet av grunnleggende, primale instinkter og dyptliggende fiendskap, noe som gjør ethvert forsøk på forsoning nytteløst.
Videre har sitatet også en bredere metaforisk betydning, noe som antyder at visse konflikter eller rivaliseringer i livet kan være iboende uforenlige og uløselige. Det tjener som en advarende påminnelse om at ikke alle forskjeller kan bygges bro, og at noen motsetninger kan være for dypt forankret til å overvinnes.