Kreon, kongen av Theben, har bestemt at Antigones bror, Polyneikes, som var en forræder, ikke måtte begraves, men la råtne og bli byttet på av dyr og gribber som straff for sine forbrytelser. Antigone trosset Creons ordre og begraver Polyneices, og hevdet at gudene krever at alle døde skal begraves ordentlig og at Creons lov bryter gudenes uskrevne, evige, uforanderlige og moralske lover.
Her er grunnene til at Antigone begår sivil ulydighet:
1. Religiøs plikt :Antigone anser det som sin religiøse plikt å begrave sin bror, Polyneikes, da hun mener at gudene krever at alle døde skal begraves ordentlig. For henne er dette et spørsmål om religiøst prinsipp, og hun er villig til å risikere konsekvensene for å opprettholde sine religiøse forpliktelser.
2. Urettferdig lov :Antigone ser på Creons dekret som urettferdig og umoralsk siden det bryter med naturlovene om slektskap, fromhet og respekten til de døde. Hun mener at hun har et moralsk ansvar for å ikke adlyde en slik urettferdig lov og at det er moralsk riktig å ære gudene og familien hennes ved å begrave Polyneikes.
3. Individuell samvittighet: Antigone styres av sin egen individuelle samvittighet og moralske prinsipper, som hun setter over statens lover. Hun mener hun har et personlig ansvar for å handle i samsvar med sin egen følelse av rett og galt, uavhengig av konsekvensene.
4. Høyere lover :Antigone hevder at det er høyere moralske lover, guddommelige lover etablert av gudene, som har forrang over menneskelige lover. Hun mener at Creons lov bryter med disse høyere lovene, og hun er villig til å trosse ham for å opprettholde det hun ser på som den sanne, evige moralske orden.
5. Lojalitet til familien: Antigone føler en dyp følelse av lojalitet til familien sin og slektskapsbåndene. Hun mener at hun må ære sin bror og beskytte kroppen hans mot vanære, selv om det betyr å være ulydig mot kongens lov.
Ved å begå sivil ulydighet, hevder Antigone viktigheten av individuell moralsk samvittighet, religiøs plikt og kraften til personlig overbevisning i møte med urettferdig autoritet. Hennes handlinger utfordrer statens absolutte makt og synliggjør spenningen mellom individuelle rettigheter og samfunnslover.