1. Lojalitet og slektskap:
Ismenes kjærlighet og lojalitet til søsteren, Antigone, er tydelig fra begynnelsen. Hun er bekymret for Antigones velvære og prøver å fraråde henne fra å trosse Creons edikt mot å begrave Polyneices. Imidlertid mangler Ismene motet til å slutte seg til Antigone i hennes oppdrag, og prioriterer selvbevaring og følger samfunnsnormer.
2. Frykt for autoritet og konsekvenser:
Ismenes forsiktighet stammer fra hennes frykt for autoritet og potensiell straff for å trosse Creons dekret. Hun bekymrer seg for konsekvensene av handlingene deres og advarer Antigone om de alvorlige konsekvensene av å utfordre loven. Ismenes frykt gjenspeiler det samfunnsmessige presset og vekten av eksterne forventninger som ofte er i konflikt med personlig overbevisning.
3. Kontrast til Antigones styrke:
Ved å kontrastere Ismenes engstelighet med Antigones urokkelige besluttsomhet, fremhever Sophocles sistnevntes eksepsjonelle mot og urokkelige forpliktelse til hennes tro. Ismenes nøling fungerer som en folie for Antigones urokkelige besluttsomhet, og understreker ytterligere hovedpersonens styrke og moralske integritet.
4. Kjønnsroller og samfunnsnormer:
Ismenes karakter representerer også forventningene som stilles til kvinner i det patriarkalske samfunnet i antikkens Hellas. Hun er avbildet som mer passiv, underdanig og styrt av samfunnsmessige konvensjoner. Dette stemmer overens med datidens tradisjonelle kjønnsroller, hvor kvinner ofte ble forventet å prioritere kollektivet fremfor individet.
5. Intern konflikt og moralsk dilemma:
Ismenes interne konflikt oppstår fra hennes genuine omsorg for Antigone og hennes bevissthet om det moralske imperativet for å begrave broren deres. Imidlertid hindrer hennes frykt og samfunnsmessige betingelser henne i å ta grep. Ismenes kamp gjenspeiler det universelle menneskelige dilemmaet med å balansere personlige verdier med ytre press.
6. Katalysator for Antigones handlinger:
Ismenes avslag på å delta i Antigones plan bidrar indirekte til stykkets tragiske hendelser. Avgjørelsen hennes tvinger Antigone til å handle alene, noe som fører til hennes endelige arrestasjon og fordømmelse. Ismenes valg, selv om det er forståelig, setter til syvende og sist scenen for stykkets tragiske avslutning.
Avslutningsvis er Ismenes rolle som en mindre karakter i «Antigone» viktig for å kontrastere hovedpersonens urokkelige besluttsomhet med en mer konvensjonell og fryktinngytende tankegang. Hennes tanker og handlinger fremhever temaene lojalitet, familie, samfunnsmessige forventninger og den interne konflikten mellom personlige verdier og ytre press, noe som forsterker den generelle dybden og kompleksiteten til stykket.