Programmeringsspråk kan deles inn i ulike tidsepoker, hver preget av sitt eget unike sett med funksjoner og innovasjoner. Her er en kronologisk rekkefølge av noen av de store epokene og språkene som formet utviklingen av programvareutvikling:
Førstegenerasjonsspråk (1GL):
- Maskinkode:Den tidligste formen for programmeringsspråk, bestående av binær kode som direkte kommuniserer med maskinvaren til en datamaskin.
- Monteringsspråk:Et språk på lavt nivå som bruker mnemonikk for å representere maskininstruksjoner, noe som gjør det lettere for mennesker å lese og skrive.
Andre generasjons språk (2GL):
- Fortran (1957):Et av de første programmeringsspråkene på høyt nivå, designet for vitenskapelige og tekniske applikasjoner.
- COBOL (1959):Spesielt laget for forretningsapplikasjoner, den introduserte funksjoner som filhåndtering og datastrukturer.
Tredje generasjons språk (3GL):
- BASIC (1964):Utformet som et språk som er lett å lære for nybegynnere og pedagogiske formål.
- C (1972):Et generelt språk kjent for sin effektivitet, portabilitet og utbredte bruk.
- Pascal (1970):Vektlagt strukturert programmering og kodelesbarhet.
- Ada (1980):Utviklet for sanntids- og sikkerhetskritiske applikasjoner, spesielt innen militær- og romfartssektorer.
Fjerde generasjons språk (4GL):
- SQL (1979):Et deklarativt språk spesifikt brukt for å spørre og administrere data i relasjonsdatabasesystemer.
- Prolog (1972):Et logisk programmeringsspråk fokusert på kunstig intelligens og naturlig språkbehandling.
- Smalltalk (1980):Et av de tidligste objektorienterte programmeringsspråkene.
Femte generasjons språk (5GL):
- Lisp (1958):Et allsidig og kraftig språk kjent for sine symbolske prosesseringsevner og mye brukt i forskning på kunstig intelligens.
Moderne og moderne tid:
- C++ (1979):En utvidelse av C som introduserte objektorienterte funksjoner, og ble et av de mest innflytelsesrike språkene innen programvareutvikling.
- Java (1995):Et plattformuavhengig, objektorientert språk som ble populær på grunn av sin "skriv en gang, løp hvor som helst"-filosofien.
- Python (1991):Et generellt, nybegynnervennlig språk kjent for sin enkelhet, allsidighet og omfattende bibliotekstøtte.
- JavaScript (1995):Primært brukt til klientsideskripting i nettlesere, men får også gjennomslag i utviklingen på serversiden.
- Ruby (1993):Et objektorientert språk med fokus på enkelhet og produktivitet.
- C# (2000):Utviklet av Microsoft, C# er et moderne objektorientert språk for å bygge applikasjoner på .NET-plattformen.
- Swift (2014):Et moderne språk designet spesielt for Apples iOS- og macOS-plattformer.
- Kotlin (2011):Opprinnelig designet for Android-utvikling, er det nå et allsidig språk for applikasjoner på tvers av plattformer.
Dette er bare noen få eksempler blant mange programmeringsspråk som har blitt utviklet gjennom årene. Feltet programvareutvikling fortsetter å utvikle seg, og nye språk og teknologier dukker opp regelmessig for å møte de stadig skiftende behovene til programvareutviklingsprosjekter.