Hva er poenget med Hamlets lange tale?

I «Å være, eller ikke være:det er spørsmålet», tenker Hamlet på eksistensens natur. Han veier fordeler og ulemper ved å dø, men tenker så over hvorfor noen ville velge å tåle livets smerte og urettferdighet når de så lett "med en naken bodkin" (dolk) kunne avslutte livet.

Her stiller han spørsmål ved dødelighet, eksistensielle valg og selvbestemmelse, men når ikke en endelig løsning eller gir den ultimate mening til ens eksistens – han virker bare resignert mot slutten; «Således gjør samvittigheten oss alle feige/Og dermed den opprinnelige fargetonen av oppløsning/Er sykelig over med den bleke tankegangen,/Og foretak med stor tonehøyde og øyeblikk/Med denne henseende går deres strømninger galt/Og taper handlingens navn» (67-73). Hans endelige følelse her ser ikke ut til å være bemyndigelse ("Og miste navnet på handling"), men om resignasjon fra passivitet.