Kongen gir dem et forseglet brev som instruerer den engelske domstolen om å henrette Hamlet. Rosencrantz og Guildenstern leverer imidlertid aldri Hamlet til England. Stykket fokuserer på deres absurde og metafysiske reise, og deres egen eksistensielle krise, snarere enn den tradisjonelle plottet til Hamlet.