Goneril: Lears eldste datter, som gifter seg med hertugen av Albany og blir den mest maktsyke og hensynsløse av de tre søstrene.
Regan: Lears andre datter, som gifter seg med hertugen av Cornwall og blir nesten like hensynsløs som søsteren Goneril.
Cordelia: Lears yngste og mest dydige datter, som nekter å smigre sin far og blir forvist fra kongeriket.
Edmund: Den uekte sønnen til jarlen av Gloucester, som planlegger og manipulerer veien til makten.
Edgar: Den legitime sønnen til jarlen av Gloucester, som forkler seg som en gal for å unngå å bli drept av Edmund.
Fool: En klok og vittig karakter som fungerer som Lears rådgiver og samvittighet.
Earl of Gloucester: En mektig adelsmann som blir lurt av Edmund til å vende seg mot sin legitime sønn, Edgar.